Un artículo de Noel Manuel Bordon García MD MSc,
Director Hospital de Atención Intermedia en el centro de Colisée Isabel Roig Barcelona

La demencia representa uno de los mayores desafíos de salud pública del siglo XXI, afectando a más de 55 millones de personas en todo el mundo y con proyecciones de triplicarse para 2050. Como todo ser humano el envejecimiento cerebral es un hecho inalterable y obligatorio y estrictamente vinculante con el paso del tiempo por ello, es fundamental analizar las estrategias preventivas y los avances terapéuticos más recientes, basados en evidencia rigurosa, para afrontar esta epidemia silenciosa.1,2

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Hasta un 45% de los casos de demencia podrían prevenirse o reducir el impacto funcional global actuando sobre factores de riesgo modificables

Prevenir la demencia: evidencia y medidas efectivas

Factores modificables y potencial preventivo

Diversos estudios epidemiológicos y revisiones, así como consensos internacionales han demostrado que hasta un 40-45% de los casos de demencia podrían prevenirse o reducir el impacto funcional global, actuando sobre factores de riesgo modificables a lo largo de la vida.3, 14 Entre los principales factores se encuentran:

  • Control de la hipertensión arterial: Mantener la presión sistólica por debajo de 130 mmHg en la mediana edad reduce significativamente el riesgo de deterioro cognitivo.3      
  • Abandono del tabaco: Dejar de fumar, incluso en edades avanzadas, disminuye el riesgo de demencia.
  • Actividad física regular: El ejercicio aeróbico y de fuerza contribuye a la salud vascular y cerebral.
  • Dieta saludable: Patrones alimentarios como la dieta mediterránea, ricos en frutas, verduras, pescado y baja en ultraprocesados, se asocian a menor incidencia de demencia.2    
  • Estimulación cognitiva y social: Mantenerse intelectualmente activo y socialmente conectado protege frente al deterioro cognitivo.12      
  • Prevención y control de diabetes, obesidad y dislipidemia.
  • Tratamiento de la pérdida auditiva: El uso de audífonos en personas con hipoacusia reduce el riesgo de demencia.1    

Mantener activo el cerebro es fundamental para llegar a la vejez con buena memoria y buenas habilidades cognitivas, por ello, desde nuestros Centros de día y Comunidades, en los que contamos con residentes que, o bien están en su proceso de envejecimiento natural, o bien padecen algún tipo de enfermedad neurodegenerativa o demencia, implementamos en su rutina actividades que van en esta línea.

Intervenciones multidominio

Con la evolución inexorable de la medicina, vinculada a los patrones innovadores en el entorno de la salud, hoy en día se han desarrollado nuevos conceptos que sustentan la base conceptual de que el manejo de los factores de riesgo, denotándose en estudios de cohorte que la combinación de intervenciones sobre varios factores de riesgo (ejercicio, dieta, control vascular, estimulación cognitiva) es más eficaz que abordar cada factor de forma individual2 denominándose estos procesos preventivo, intervenciones multimodales.

Aunque se requieren más ensayos clínicos para confirmar el impacto a largo plazo, la evidencia actual respalda el hecho de que la promoción de estilos de vida saludables desde la mediana edad reducen la incidencia de la demencia.3, 12    

Tratamiento de la demencia: situación actual y nuevas terapias

Un componente esencial del Modelo de Atención de Colisée es el cuidado de la persona con demencia, ya que consideramos que este debe contemplar no solo las necesidades neurobiológicas, sino también las psicosociales.

Tratamientos sintomáticos tradicionales

Hasta hace pocos años, el tratamiento farmacológico de la demencia se centraba en medicamentos sintomáticos como:

  • Inhibidores de la acetilcolinesterasa (donepezilo, rivastigmina, galantamina): Mejoran modestamente la memoria y la función en fases leves a moderadas.
  • Antagonistas NMDA (memantina): Utilizados en fases moderadas a graves para estabilizar la función cognitiva.5,6    

Estos fármacos no modifican la progresión de la enfermedad, pero pueden mejorar la calidad de vida temporalmente.

Nuevas terapias modificadoras de la enfermedad

En los últimos dos años, la investigación ha dado un giro con la aprobación de los primeros fármacos capaces de modificar el curso de la enfermedad de Alzheimer:

  • Anticuerpos monoclonales anti-amiloide: Lecanemab y donanemab han demostrado ralentizar el deterioro cognitivo en fases iniciales de la enfermedad, al reducir los depósitos de beta-amiloide en el cerebro.6,7,8       Estos tratamientos requieren confirmación de la presencia de amiloide cerebral y un estricto control de efectos adversos.
  • Terapias anti-tau: En desarrollo, buscan evitar la acumulación de ovillos neurofibrilares de tau, otro sello patológico del Alzheimer.5,9    
  • Nuevas dianas terapéuticas: Se están investigando fármacos antiinflamatorios, antioxidantes, moduladores de la microbiota intestinal y terapias génicas.5,6,9    

Terapias no farmacológicas y abordaje integral

El tratamiento óptimo de la demencia es multimodal. Así pues, en nuestras Comunidades contamos con Unidades de Vida Protegida (UVP) que contribuyen a que las personas con demencia mantengan unos niveles de autonomía aceptables, facilitando así la toma de decisiones en su vida y estimulando todas sus capacidades mentales superiores: memoria, cálculo, atención, praxias, funciones ejecutivas, lenguaje y lectoescritura. Además, analizan el uso de psicofármacos con el objetivo de reducir su uso -siempre y cuando sea posible. Todo ello, en conjunto, ralentiza el avance de la enfermedad. Por ello, las Unidades de Vida de Colisée incluyen:

  • Entrenamiento cognitivo y rehabilitación neuropsicológica.
  • Intervenciones psicosociales para el paciente y su entorno.
  • Control de síntomas neuropsiquiátricos (agitación, depresión, insomnio) mediante fármacos específicos y terapias no farmacológicas.6,8    
  • Soporte y educación a cuidadores

Perspectivas futuras y retos

Para conseguir un diagnóstico precoz, es imprescindible el uso de biomarcadores (líquido cefalorraquídeo, PET, sangre), que permite identificar la enfermedad en fases preclínicas, abriendo la puerta a intervenciones más tempranas y efectivas.6,9 Además, la medicina personalizada tiene un papel crucial en el futuro, con tratamientos individualizados según el perfil genético, biomarcadores y factores de riesgo de cada paciente.

Para afrontar este reto, uno de los enfoques principales en Colisée es la formación especializada. Contar con un equipo de mapeadores, expertos en el tratamiento y evaluación personalizada de personas con deterioro cognitivo, que se encarga de llevar a cabo una valoración completa de cada historial, asegurando un enfoque adaptado y efectivo.

En el futuro, es crucial garantizar que los avances terapéuticos lleguen a toda la población, especialmente a grupos vulnerables y países de ingresos medios y bajos, donde se concentrará la mayor parte del aumento de casos.8,17,18,19                

Prevención y tratamiento de la demencia

EstrategiaEvidencia actualEjemplo/Intervención
Control de factores de riesgoFuerteHipertensión, diabetes
Estilo de vida saludableFuerteDieta, ejercicio, no fumar
Estimulación cognitiva/socialFuerteLectura, actividades grupales
Fármacos sintomáticos tradicionalesModeradaDonepezilo, memantina
Anticuerpos anti-amiloideReciente, prometedoraLecanemab, donanemab
Terapias anti-tau y nuevas dianasEn investigaciónInmunoterapia, antiinflamatorios
Intervenciones no farmacológicasEsencial, complementariaRehabilitación, apoyo familiar

Referencias:

1.Nature Medicine, 2025.
2. Ageing Research Reviews, 2020.
3. The Lancet Commission on dementia 2020.
4. Alzheimer’s Research UK, 2024.
5.Journal of Dementia, 2023.
7. Being Patient, 2025.
8. PMC, 2023.
9. PubMed, 2025.
10. Dementia Researcher, 2025.
11. https://www.nature.com/articles/s41591-025-03552-7
12. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32171784/
13. https://www.thelancet.com/article/S0140-6736(20)30367-6/fulltext
14. https://www.alzheimersresearchuk.org/news/nearly-half-of-global-dementia-cases-could-be-prevented-or-delayed-by-addressing-14-health-and-lifestyle-factors-says-new-report/
15. https://www.omicsonline.org/open-access-pdfs/current-and-emerging-pharmacological-dementia-treatment-options.pdf
16. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40442885/
17. https://www.beingpatient.com/alzheimers-treatments-2025-your-guide-to-every-fda-approved-therapy/
18. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10787596/
19. https://www.dementiaresearcher.nihr.ac.uk/2025-alzheimers-drug-pipeline-shows-growth-and-diversity/
20. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38863576/
21. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3471409/
22. https://www.beingpatient.com/trials-update-2025-q1/
23. https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(24)01296-0/abstract
24. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17012934/
25. https://www.nhs.uk/conditions/dementia/about-dementia/prevention/
26. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/dementia
27. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/dementia/diagnosis-treatment/drc-20352019
28. https://www.nhs.uk/conditions/dementia/about-dementia/treatment/
29. https://www.alzheimers.org.uk/research/our-research/dementia-research-news/researching-new-drugs-alzheimers-disease
30. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1568163719304684