Consciente de que la fisioterapia es una herramienta clave para el bienestar en edades avanzadas, el Col·legi de Fisioterapeutes de Catalunya ha puesto en marcha el proyecto «Envejecimiento saludable», una iniciativa que promueve el ejercicio físico seguro, adecuado y adaptado para logra un envejecimiento activo, saludable y autónomo.

Los talleres informativos «Envejecimiento saludable» tienen como objetivo concienciar a las personas mayores de la necesidad de mantener los niveles adecuados de actividad física y mostrarles cómo la incorporación de ejercicio físico de manera regular previene las caídas y patologías asociadas al envejecimiento y, además, preserva la autonomía y el bienestar a largo plazo.

Esto es especialmente relevante teniendo en cuenta que se estima que una de cada tres personas mayores de 65 años se cae al menos una vez al año, una proporción que se eleva hasta casi el 50% en las personas mayores de 80 años.

De hecho, las caídas son la primera causa de lesiones graves, fracturas y hospitalizaciones en las personas mayores y, a menudo, tienen consecuencias que van más allá del daño físico: miedo a volver a caer, pérdida de confianza, reducción de la actividad y un aumento del riesgo de dependencia.

En el marco del proyecto «Envejecimiento saludable» se han programado más de 50 sesiones en todas las demarcaciones catalanas y, por la excelente respuesta que se está recibiendo, se celebrarán más a lo largo de todo el año, tal y como señalan desde el Col·legi de Fisioterapeutes de Catalunya.

Programas de ejercicio para reducir el riesgo de caídas

La evidencia científica muestra que los programas de ejercicio estructurados pueden reducir el riesgo de caídas entre un 20% y un 40%, y puede disminuir el riesgo de fracturas relacionadas con caídas hasta aproximadamente un 25%.

A este respecto, Ramon Aiguadé, decano del Col·legi de Fisioterapeutes de Catalunya, señala que «el ejercicio terapéutico es una de las mejores estrategias de prevención que tenemos».«Trabajar la fuerza, el equilibrio y la movilidad no sólo ayuda a evitar caídas, sino que permite a las personas mayores mantener su autonomía y calidad de vida durante más tiempo», recalca.

Además de reducir el riesgo de caídas, los programas de ejercicio supervisados durante al menos 6 meses, con una dedicación de unas 2 o 3 horas semanales, han demostrado mejoras significativas en la fuerza de las extremidades inferiores, la movilidad y la capacidad funcional. Estas mejoras se traducen en:

• una mayor seguridad en la marcha
• menos miedo a caer
• una mejor capacidad para realizar las actividades de la vida diaria
  
  

Invertir en fisioterapia ahorra costes al sistema sanitario

Por otra parte, las caídas y las fracturas en las personas mayores tienen también un impacto económico muy elevado. En la Unión Europea, el coste sanitario asociado a las lesiones por caídas se estima en unos 25.000 millones de euros anuales. En el Estado español, las fracturas de fragilidad generaron un gasto sanitario superior a los 4.300 millones de euros al año, con previsiones de aumento si no se refuerzan las estrategias de prevención.

Como herramienta que puede reducir significativamente las caídas, la fisioterapia es también un elemento que genera un ahorro sustancial estimado de 1.700 millones de euros en el coste sanitario asociado a fracturas. Estudios realizados en Cataluña muestran que intervenciones profesionales en personas mayores polimedicadas pueden reducir el gasto farmacéutico en unos 64 euros por persona y año, una cifra que, extrapolada a escala poblacional, representa un ahorro significativo para el sistema sanitario.

En este sentido, el Col·legi de Fisioterapeutes de Catalunya defiende que invertir en fisioterapia y ejercicio terapéutico es una apuesta eficiente, tanto desde el punto de vista de la salud como de la eficiencia económica. «Promover la fisioterapia es también una manera de combatir la polimedicación». «Un abordaje activo y preventivo puede ayudar a reducir la dependencia de fármacos y a mejorar el bienestar global de las personas mayores», afirma Aiguadé.

Desde el Colegio señalan que promover la fisioterapia en las personas mayores es apostar por una sociedad más activa, autónoma y saludable, y recuerdan que nunca es tarde para empezar a incorporar el ejercicio terapéutico como parte de la rutina siguiendo estas pautas:

• Consultar a un fisioterapeuta colegiado antes de iniciar cualquier programa de ejercicio.
• Priorizar ejercicios de fuerza, equilibrio y movilidad; no sólo caminar.
• Mantener la regularidad, aunque sea con sesiones cortas.
• Adaptar el entorno del hogar para reducir riesgos de caídas.
• Escuchar el cuerpo y evitar el dolor, respetando los tiempos de descanso.