Cada año se diagnostican unos 10.000 nuevos casos de Enfermedad de Parkinson en España, lo que la convierte en la segunda patología neurodegenerativa más frecuente tras el Alzheimer, tal y como se advierte desde la Sociedad Española de Neurología (SEN), con motivo del Día Mundial del Parkinson.

Según datos de la SEN, entre 120.000 y 150.000 personas padecen Parkinson actualmente en España, uno de los trastornos del movimiento más comunes. El 70% de las personas diagnosticadas tienen más de 65 años. Y, puesto que la prevalencia de esta enfermedad aumenta claramente en relación con la edad, debido al progresivo envejecimiento de la población española, la Sociedad Española de Neurología calcula que el número de afectados se duplicará en 20 años y se triplicará para el año 2050.

No obstante, desde la SEN también se recalca que no se trata de una enfermedad que afecte exclusivamente de las personas de edad avanzada, ya que cada año se detectan 1.500 nuevos casos entre pacientes menores de 45 años, y también existen casos en la que la enfermedad puede iniciarse en la infancia o en la adolescencia.

Por otra parte, aunque el Parkinson es uno de los trastornos del movimiento más comunes, tal y como expone el coordinador del Grupo de Estudio de Trastornos del Movimiento de la SEN, Javier Pagonabarraga, «un paciente con Parkinson puede desarrollar, entre 5 y 10 años antes del comienzo de los síntomas motores, muchos trastornos no relacionados con la motricidad». Estos síntomas no motores pueden ser incluso más incapacitantes que los motores.

Dentro de los síntomas no motores, la depresión puede ser la primera manifestación del Parkinson en un gran número de pacientes. Otros de los síntomas frecuentes son el dolor, la fatiga, la psicosis, la somnolencia diurna excesiva o el insomnio.

Y es que muchos pacientes refieren diversos síntomas mucho antes de que aparezcan las manifestaciones motoras de la enfermedad. Hay pacientes que tardan una media de entre uno y tres años en obtener un diagnóstico y un 15% espera más de cinco años en recibir el diagnóstico definitivo. Además, hasta un 25% de los pacientes clínicamente diagnosticados en vida tienen en realidad otra enfermedad.

La SEN destaca que el tratamiento de esta enfermedad debe ser personalizado, multidisciplinar y apoyado por terapias no farmacológicas. Según diferentes estudios, el ejercicio físico es beneficioso para pacientes con esta enfermedad. Por otro lado, la terapia ocupacional es útil en la mejoría de las actividades de vida diaria, reduciendo los costes de cuidados relacionados con la salud y la institucionalización, ya que a día de hoy, el coste del Parkinson en Europa se acerca a los 11 billones de euros anuales.