El Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC), centro de investigación de la Fundación Pasqual Maragall, refuerza su apuesta por la investigación de excelencia con la creación del nuevo Grupo de Neurociencia Poblacional, liderado por el Dr. Tomáš Paus y la Dra. Zdenka Pausova.

El equipo de BBRC investigará por qué, ante situaciones de adversidad y distintos factores de riesgo, algunas personas son más vulnerables a sufrir cambios cerebrales, mientras que otras muestran resiliencia y mantienen una buena salud cerebral. Su objetivo es identificar las vías biológicas que explican estas diferencias y comprender cómo influyen en el riesgo de deterioro cognitivo y demencia.

El Grupo de Neurociencia Poblacional se basa en una visión integral de la salud cerebral. Bajo este enfoque, estudiará cómo la interacción entre los genes y el entorno y las experiencias a lo largo de la vida influye en la salud cerebral en cada etapa.

Según la Organización Mundial de la Salud, más de 55 millones de personas viven actualmente con demencia en todo el mundo, siendo el Alzheimer la causa más frecuente. Esta cifra, que sigue aumentando debido al envejecimiento de la población, convierte a estas enfermedades en uno de los mayores retos científicos y sociales de nuestro tiempo.

Para abordar esta complejidad, el nuevo grupo adopta un enfoque innovador y multinivel. Estudiará factores del entorno, como las características del barrio o el contexto social, y los conectará con estudios detallados del cerebro y sus unidades celulares fundamentales.

Estudiar la salud cerebral desde diferentes perspectivas

El Dr. Tomáš Paus ha dedicado su trayectoria a estudiar cómo se organiza y transforma la corteza cerebral a lo largo del desarrollo y el envejecimiento, y a impulsar la neurociencia poblacional integrando neuroimagen, epidemiología, y genética para comprender cómo interactúan genes y entorno en la salud cerebral.

Por su parte, la Dra. Zdenka Pausova centra su investigación en cómo la obesidad y los factores de riesgo vasculares influyen en la salud cerebral a lo largo de la vida, integrando enfoques multiómicos, neuroimagen avanzada y grandes cohortes poblacionales para identificar biomarcadores y mecanismos tempranos asociados al riesgo de demencia y enfermedad de Alzheimer.

Ambos codirigen el Saguenay Youth Study, una cohorte longitudinal de adolescentes y sus progenitores orientada a estudiar los orígenes tempranos de la salud cerebral y cardiometabólica.

La incorporación de este equipo consolida al BBRC con siete grupos de investigación especializados en áreas clave como los factores de riesgo, la neuroimagen, los biomarcadores en fluidos, la genómica y la biología del envejecimiento.

Con este nuevo grupo, el centro refuerza su capacidad para estudiar la salud cerebral desde diferentes perspectivas. Además, consolida una aproximación más amplia de las neurociencias, aplicadas a la prevención del Alzheimer y de otras condiciones asociadas al envejecimiento.