Las mascotas mejoran el bienestar emocional y la actividad física de los mayores 

Un estudio de la Fundación Mapfre revela que el 33% de los mayores de 55 años convive con animales de compañía, destacando sus beneficios para combatir la soledad y promocionar el envejecimiento activo y saludable.

Envejecer de forma saludable no consiste únicamente en cuidar la salud física. También implica mantener vínculos, conservar rutinas, sentirse útil y contar con estímulos que aporten bienestar al día a día. En este contexto, los animales de compañía pueden desempeñar un papel relevante como aliados del envejecimiento positivo, al combinar en una misma relación compañía, actividad, afecto y conexión con el entorno.

Así lo recoge el VI Barómetro del Consumidor Sénior del Centro de Investigación Ageingnomics de Fundación Mapfre, que refleja que el 91% de los mayores de 55 años que convive con algún animal afirma que le ayuda a sentirse acompañado y el 85% que le anima en momentos de tristeza o soledad.

Impacto de las mascotas en la actividad física y la rutina diaria

Pero los efectos beneficios de la convivencia con una mascota pueden ir más allá. El cuidado de un animal introduce responsabilidades y rutinas en la vida diaria: alimentarlo, atender sus necesidades, salir a pasear o dedicarle tiempo. De esta forma, una mascota puede contribuir a mantener hábitos activos y a preservar espacios de relación social.

Los datos de este mismo informe reflejan, precisamente, ese impacto: el 78% de quienes tienen mascota señala que le ayuda a mantener una rutina diaria, marcada por los horarios de alimentación, cuidados o salidas a la calle; el 63% considera que favorece a estar físicamente activo, especialmente a través de los paseos; y el 60% afirma que favorece sus interacciones con otras personas.

Perfil de convivencia y barreras para la tenencia de animales

El estudio, que analiza por primera vez la relación entre el colectivo sénior y los animales de compañía, muestra que uno de cada tres españoles mayores de 55 años (33%) convive con una mascota. Una presencia que, sin embargo, no es homogénea y varía según el momento vital y la situación laboral. Así, la convivencia es más frecuente entre quienes están en activo (43%) y las personas incapacitadas (42%), mientras que se sitúa en el 35% entre quienes están a cargo del hogar y baja al 27% entre los jubilados.

Entre los mayores de 55 años que actualmente no tienen mascota, al 12% sí le gustaría convivir con un animal, pero no puede hacerlo por distintos motivos, entre ellos, razones de salud, económicas y otras circunstancias personales.

Juan Fernández Palacios, director del Centro de Investigación Ageingnomics, explica que “cuando hablamos de envejecimiento saludable, también es importante la autonomía, la participación y la capacidad de mantener una vida cotidiana activa y estructurada. En ese ámbito, las mascotas pueden tener un papel clave: obligan a mantener rutinas, favorecen el movimiento, generan interacción social y aportan compañía”.

“Los datos del ‘VI Barómetro del Consumidor Sénior’ muestran que, para muchas personas sénior, convivir con un animal forma parte de esas condiciones que ayudan a mantener una vida más activa y conectada”, recalca.

El VI Barómetro del Consumidor Sénior puede consultarse aquí.