Aunque la esperanza de vida para las personas con síndrome de Down ha aumentado de forma significativa en las últimas décadas, situándose actualmente en torno a los 62 años y medio, el envejecimiento es más precoz que en la población general y la enfermedad de Alzheimer constituye el principal desafío de salud en la edad adulta.

Estas son algunas de la conclusiones de la charla organizada por Zahartzaroa “El reto del envejecimiento con síndrome de Down. Experiencia de la iniciativa Down Syndrome – Basque Alzheimer Initiative (DS-BAI)”, impartida por la Dra. Miren Altuna Azkargorta, neuróloga de Fundación CITA-Alzheimer-Fundazioa y OSI Araba (Osakidetza).

En esta sesión se abordaron abrdó los principales retos de salud asociados al envejecimiento en personas con síndrome de Down, poniendo el foco en la enfermedad de Alzheimer, la epilepsia y la patología del sueño.

La Dra. Miren Altuna Azkargorta subrayó la importancia del diagnóstico temprano, el uso de herramientas de evaluación adaptadas y el abordaje adecuado de comorbilidades como la epilepsia y el síndrome de apnea-hipopnea del sueño. Y es que más del 70% de las personas con síndrome de Down presentan este trastorno, cuyo tratamiento precoz puede mejorar la calidad de vida y contribuir al mejor control de otros síntomas.

La neuróloga de Fundación CITA-Alzheimer-Fundazioa presentó también en este encuentro organizado por Zahartzaroa los avances de la Iniciativa del Síndrome de Down y el Alzheimer en el País Vasco (DS-BAI), un proyecto que combina atención clínica e investigación en Euskadi, con seguimiento anual y estudio de biomarcadores, y que actualmente atiende a más de 150 personas con síndrome de Down.

Se trata de una iniciativa poblacional, inclusiva y multidisciplinar para el enfoque de asistencia clínica e investigación clínico-biológica del envejecimiento en el síndrome de Down, liderada por la Fundación CITA-Alzheimer. Sus principales objetivos son:

• proporcionar una atención integral a los adultos con síndrome de Down
• optimizar el acceso a una formación rigurosa y de calidad para los referentes sociofamiliares y sanitarios
• crear una valiosa plataforma de investigación clínico-biológica multimodal.

Durante el primer año, se incorporaron a la iniciativa 114 adultos con síndrome de Down, de los cuales el 36% presentaba síntomas indicativos de Alzheimer. Además, la adherencia a los programas de formación para profesionales sanitarios y familias ha sido elevada, y la disposición a colaborar en la investigación básica y traslacional ha sido alentadora.

El proyecto DS-BAI pone de relieve la necesidad contar con planes de salud específicos para el síndrome de Down y llevar a cabo investigación clínica y traslacional sobre los retos del envejecimiento, incluida la enfermedad de Alzheimer.