El menor apetito provocado por las altas temperaturas y la preferencia por platos muy ligeros como gazpachos, frutas o ensaladas pueden comprometer el aporte proteico necesario en adultos mayores. Para prevenir problemas de movilidad, pérdida de fuerza y dificultades en la recuperación ante enfermedades, desde Sanitas Mayores se sugiere adaptar texturas, enriquecer los platos fríos y consumir raciones más reducidas pero de alta densidad en nutrientes.
Y es que, durante los meses de verano, es habitual que las personas de edad avanzada experimenten una disminución del apetito y elijan comidas frías, rápidas y muy ligeras. Aunque opciones como la fruta, las ensaladas o el gazpacho resultan hidratantes y saludables, un menú basado de forma casi exclusiva en estos alimentos reduce el aporte de nutrientes esenciales.
La falta de un nivel adecuado de proteína acelera la pérdida de masa muscular y de fuerza y afecta a la capacidad funcional y a la movilidad, dificultando además la recuperación ante un ingreso hospitalario o una enfermedad.
Tal y como apunta la directora médica de Sanitas Mayores, Miriam Piqueras, “es frecuente que las personas mayores coman menos porque el calor reduce el apetito o porque les resultan más apetecibles platos fríos. El problema aparece cuando esa ligereza desplaza alimentos necesarios para mantener la fuerza. Por lo tanto, no se trata de comer más cantidad, sino de asegurar que cada comida tenga suficiente valor nutricional”.
Para mantener este equilibrio sin renunciar a platos refrescantes, Nuria Cañas, nutricionista de Blua de Sanitas, advierte que “el gazpacho, las ensaladas o la fruta son buenos aliados frente a las altas temperaturas, pero necesitan compañía. Se puede enriquecer una comida fría con huevo cocido, pescado azul, pollo, legumbres, queso fresco, yogur natural o frutos secos triturados, según la tolerancia de cada persona. Son gestos sencillos que ayudan a que el plato sea fresco al mismo tiempo que completo”.
Pautas clave para asegurar la ingesta de proteínas
Para cuidar el aporte proteico durante la época de calor sin necesidad de ingerir grandes cantidades de comida, los especialistas de Sanitas Mayores proponen cuatro medidas sencillas:
- Adaptar las texturas
En caso de existir problemas de masticación o deglución, se aconseja recurrir a purés, pescados blandos, huevos revueltos, lácteos o legumbres trituradas para facilitar la ingesta manteniendo la calidad nutricional. - Aprovechar el desayuno
Puesto que las personas mayores suelen comer menos al final del día, conviene aprovechar las primeras horas para consumir leche o yogur y acompañarlos con tostadas de pavo, huevo o atún. - Apostar por raciones pequeñas, pero más nutritivas
Ante la falta de apetito, es preferible evitar platos copiosos y elaborar raciones concentradas, añadiendo bonito, garbanzos o pollo desmenuzado a una ensalada pequeña, o acompañando la fruta con almendras molidas o cremas de frutos secos 100%. - Evitar que la fruta sustituya siempre a la cena
Aunque es una opción adecuada para el postre o la merienda, su consumo como plato único en la cena desplaza las proteínas necesarias para conservar la funcionalidad física.
Señales de alerta y seguimiento profesional
El déficit proteico continuado genera manifestaciones físicas que deben ser identificadas a tiempo para realizar los ajustes dietéticos oportunos según la situación clínica de cada individuo.
Sobre los síntomas de déficit alimentario, la nutricionista Nuria Cañas indica que “señales como menor fuerza al levantarse, cansancio persistente, pérdida de peso involuntaria o menor estabilidad al caminar indican que la alimentación no está cubriendo las necesidades reales de la persona”.
“En este punto, conviene consultar con un profesional, ya sea de manera presencial o a través de videoconsulta, puesto que a veces basta con pequeños ajustes, pero deben hacerse a tiempo y adaptados a la situación clínica de cada persona”, señala.
