La longevidad reside en el entorno, la cohesión comunitaria y la salud pública, tal y como expusieron investigadores de prestigio internacional como Michel Poulain y Ana Canelada en el 32º Congreso Nacional de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG). También advirtiron de que los patrones de vida larga y saludable pueden desaparecer en una sola generación si se pierden los hábitos tradicionales.
El concepto idealizado de las denominadas ‘Blue Zones’, asociado a regiones con altas concentraciones de personas centenarias, evoluciona en la comunidad científica hacia el paradigma de los ‘corredores o cinturones de longevidad’.
Esta nueva perspectiva sitúa el foco en los determinantes sociales, ambientales y sanitarios del envejecimiento activo, tal y como se puso de manifiesto en el32º Congreso Nacional de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG) celebrado en Oviedo.
El encuentro contó con las aportaciones del célebre demógrafo Michel Poulain, la investigadora Ana Canelada y la doctora Pilar Rodríguez Ledo, presidenta de la SEMG, quienes abordaron el envejecimiento desde una metodología cuantitativa y aplicada a la medicina de familia.
Evidencia demográfica frente a la banalización comercial
Los ponentes coincidieron en que, aunque la idea inicial de las ‘Blue Zones’ sirvió como catalizador para la investigación, resulta hoy insuficiente. Fenómenos urbanos, la rápida transformación de estilos de vida y el debilitamiento de las estructuras de apoyo tradicionales están alterando esos entornos históricos. «Las Blue Zones no son lugares mágicos: son ecosistemas sociales y comunitarios que favorecen vivir más y mejor», aseveran los especialistas.
Paralelamente, los expertos alertan frente a la desinformación y el uso interesado del concepto en entornos comerciales o de wellness. La longevidad saludable no depende de “recetas milagro” y «debe abordarse desde la evidencia científica y no desde el mito», recalcan.
Las claves que explican una longevidad excepcional basada en la evidencia científica incluyen:
- Actividad física integrada: Movimiento continuo no estructurado en las rutinas de la vida cotidiana.
- Patrones nutricionales tradicionales: Alimentación basada en productos locales y equilibrados.
- Cohesión social y prevención de la soledad: Redes comunitarias sólidas y mantenimiento del propósito vital.
- Determinantes ambientales: Entornos salubres y de fácil acceso a sistemas de atención comunitaria.
El mapa español de longevidad (ELI) y la lección de Cerdeña
Durante su intervención, Ana Canelada expuso el caso de Cerdeña como un claro ejemplo de vulnerabilidad, expresada en cambios drásticos en la dieta, el aumento del sedentarismo y la urbanización, que están erosionando factores protectores ancestrales. De ahí la advertencia explícita de los investigadores: la longevidad no está garantizada y «puede perderse en una sola generación si cambian los hábitos y el entorno».
Por su parte, Michel Poulain presentó la clasificación provincial de España a partir de su Extreme Longevity Index (ELI), que mide la probabilidad de alcanzar los 100 años según el municipio de nacimiento. Los datos revelan un claro gradiente territorial:
- Mayor longevidad (Norte y Noroeste): Galicia, Asturias, Cantabria y zonas del País Vasco y Castilla y León aglutinan los valores más altos del índice ELI, sugiriendo condiciones históricas, socioculturales y ambientales muy favorables.
- Menor longevidad (Sur y Sureste): Los índices más bajos se registran en Andalucía oriental, Murcia, la Comunidad Valenciana y Extremadura.
Los expertos destacan el papel de la cohesión comunitaria, las redes familiares y el envejecimiento rural como factores potencialmente protectores.
La Atención Primaria en la promoción del envejecimiento saludable
Para la SEMG, situar la longevidad en la agenda de la salud pública implica reforzar la prevención primaria y el papel clave del médico de familia, incorporando una visión transversal que abarque la prevención, la promoción de hábitos saludables, la atención comunitaria, la lucha contra la soledad no deseada y el mantenimiento de la funcionalidad a lo largo de la vida.
Como sostiene la presidenta de la SEMG, la doctora Pilar Rodríguez Ledo, «no se trata únicamente de vivir más años, sino de garantizar que esos años se vivan con salud, autonomía y calidad de vida. La longevidad constituye uno de los grandes retos y oportunidades de nuestra sociedad, y exige una respuesta coordinada desde la Atención Primaria, la salud pública y el conjunto de las administraciones».
