Un artículo de Carmen Romero,
coordinadora de enfermería de Amavir Arganzuela,
Enfermera Especialista en Enfermería Geriátrica y Experta Universitaria en Cuidado y Curas de Heridas Crónicas por la Universidad de Cantabria

Definiremos una úlcera por presión como “una lesión isquémica producida por una presión sostenida entre dos planos duros: por un lado una prominencia ósea y por el otro la superficie de apoyo, impidiendo así las llegada nutrientes y oxígeno a la zona, por lo que se produce daño y destrucción de la piel y tejidos subyacentes”.

La prevalencia de las úlceras por presión (UPP) en ancianos institucionalizados es un tema muy importante a la hora de elaborar  planes de cuidados de enfermería. Las UPP representan un importante problema de salud pública que afecta a millones de personas en todo mundo, existe una disminución de la salud, la calidad de vida y pueden incluso derivar en una  discapacidad o muerte.

Por eso debemos conocer y especificar las características de nuestros pacientes con úlceras por presión, así como los aspectos relacionados con las estrategias y prácticas de prevención de las mismas. Dentro de este tipo de lesiones hay que diferenciar las producidas por:

• Presión: entre dos planos duros.
• Fricción: fuerza tangencial que actúa paralelamente a la piel, se producen con los roces de movimientos o arrastres, por ejemplo en pacientes encamados.
• Cizallamiento: Combina los efectos de presión y fricción. Por ejemplo sentado en la cama la zona sacra.
• Humedad: La incontinencia es un factor de riesgo 22 veces mayor respecto al paciente que no la presenta. Los tejidos se maceran y facilitan la aparición de lesiones.
  
  

¿Qué factores influyen a la hora de la formación de UPP?

• FACTORES INTRÍNSECOS
  los que dependen del paciente como la condición física, Alteraciones respiratorias/circulatorias, Diabetes, Insuficiencia cardiaca, anemia, Edad o nutrición.
• FACTORES EXTRÍNSECOS
• aquellos ajenos a la persona como la humedad, estancia, superficie de apoyo, fijaciones o férulas.

¿Cuáles son las zonas de riesgo de aparición de UPP?

• Decúbito supino: parte baja de la cabeza, Omoplatos, sacro, codos y talones.
• Decúbito lateral): orejas, hombros, costillas, trocánter,exterior e interior de las rodillas (Cóndilos) y tobillos (maléolos externos).
• Sentado: Omoplato, sacro, parte interna de los glúteos (tuberosidades isquiáticas), parte interna de las rodillas y pies.

¿Cómo se clasifican las UPP según la profundidad y tejido afectado?

• CATEGORÍA I:
  eritema por presión no blanqueante con piel íntegra.
• CATEGORÍA II:
  pérdida parcial del espesor de la piel o ampolla.
• CATEGORÍA III:
  pérdida total del grosor de la piel sin llegar a la fascia subyacente.
• CATEGORÍA IV:
  pérdida total del grosor de la piel. Necrosis del tejido o lesión en músculo, hueso o estructuras de sostén como el tendón o la cápsula articular.

¿Cómo prevenir las UPP?

La localización precoz de cualquier enrojecimiento de la piel es la mejor cura.

• Tener la piel limpia e hidratada.
• Cremas barrera para evitar lesiones por humedad.
• Sábanas y ropa de algodón.
• Almohadas  para repartir el peso del cuerpo y así evitar la presión excesiva en las prominencias óseas.
• Dieta rica en proteínas y líquidos.
• Realizar cambios posturales cada dos o tres horas si está encamado utilizando los tres decúbitos: derecho, izquierdo y supino (si fuera posible también prono); y cada 15 minutos si está en silla elevaremos por debajo de las axilas y cambiaremos levemente la posición.
• Colchones antiescaras  de aire o agua.
• Cojines antiescaras de viscolátex o gel y evitaremos cojines tipo “rulo” o “donut”.