Existe una importante desigualdad en el criterio de indicación y financiación de las vacunas para el herpes zóster en las distintas comunidades autónomas, tal y como pone de manifiesto el nuevo informe “Situación del Herpes Zoster y las Vacunas frente al mismo en 2023″, elaborado por el Comité Científico sobre la COVID-19 y patógenos emergentes (CCICP) del Ilustre Colegio Oficial de Médicos de Madrid (ICOMEM).

La infección por Herpes Zoster es un importante problema de salud pública, por su elevada incidencia, que aumenta con la edad y es más frecuente en la mujer, y en personas con enfermedades crónicas y reducción de la inmunidad. En España, al menos 60.000 personas desarrollan HZ, y aproximadamente 3.000 de ellas se hospitalizan cada año por esta causa. Entre sus frecuentes complicaciones se encuentra la neuropatía post herpética (NPH), que se traduce en pérdida de calidad de vida y en discapacidad, en buena medida derivadas del dolor acompañante.

En marzo de 2021 el Consejo Interterritorial del Ministerio de Sanidad publicó un documento de recomendaciones de obligado cumplimiento en todas las Comunidades Autónomas. En él se establece la edad y la elección demográfica (grupos de riesgo a los que debe inmunizarse con la vacuna de HZ) como pautas para la vacunación del Herpes Zoster.

En este sentido, el Comité Científico sobre la COVID-19 y patógenos emergentes (CCICP) del Ilustre Colegio Oficial de Médicos de Madrid (ICOMEM) señala que no existe una explicación clara en el mismo sobre el motivo de elección de la edad de inmunización; a partir de los 65 años; y no de los 50, momento en el que se produce un incremento significativo de la incidencia.

Tal y como señala el Dr. Emilio Bouza, presidente del Comité Científico sobre la COVID-19 y patógenos emergentes del ICOMEM, “lo que queda recogido en el documento es que no queda suficientemente explicado el motivo por el cual la indicación en población general se establece a los 65 años y no a los 50 años, que es cuando se produce la dramática inflexión en la curva de crecimiento del Herpes Zoster. De hecho, los CDC recomiendan la vacunación frente al Herpes Zoster para todos los adultos inmunocompetentes mayores de 50 años, hayan tenido o no un episodio previo del mismo y hayan o no han recibido vacunación previa frente a varicela. Por lo tanto, deberíamos revisar el criterio de vacunación para el Herpes Zoster a partir de los 50 años y no de los 65 años”.

Según el CCICP, más de 1 de cada 5 hombres y 1 de cada 4 mujeres padecerán la enfermedad entre los 50 y 85 años, con un riesgo de sufrirlo a los 85 años del 50%. Además, a los 80 años, se estima que el 33% de los que han padecido Herpes Zoster desarrollarán la temida e invalidante neuralgia post herpética (NPH).

Por ello que concluye que tampoco hay un criterio único en nuestro país sobre los grupos de población a los que habría que administrar la vacuna: los mayores de 65 y a partir de 80 años. Este órgano del ICOMEM propone que se reconsidere no excluir a la población de 70-75 años, en los que la incidencia es también elevada.

Por último, en el análisis del CCIP se reflejan las discrepancias en los tiempos y en la inmunización en los inmunodeprimidos. A finales de noviembre de 2022, solo Madrid, Cataluña y Asturias aplicaban la vacunación tanto en inmunodeprimidos como en inmunocompetente (cuando la respuesta autoinmune es la apropiada); aunque, otras seis comunidades y las ciudades de Ceuta y Melilla han anunciado que lo harán
a lo largo de 2023. Para el Dr. Bouza, habría que estudiar disponer de una misma indicación y financiación para las vacunas del Herpes Zoster en las distintas comunidades autónomas de nuestro país.

La vacuna que puede adquirirse en farmacia bajo prescripción médica, aunque de manera no financiada por el Sistema Nacional de Salud (SNS). Las dosis necesarias superan los 400 euros, un alto coste, que en muchos casos es inasumible por la población a la que va dirigida.

Por otro lado, el Comité Científico sobre la COVID-19 y patógenos emergentes del ICOMEM también insiste que la escasa información que la población posee sobre la vacuna del Herpes Zoster lo que dificulta la inmunización de los grupos de población en edad de riesgo.

Y eso pese a que la infección por Herpes Zoster es un importante problema de salud pública, por su elevada incidencia, que aumenta con la edad y es más frecuente en la mujer, y en personas con enfermedades crónicas y reducción de la inmunidad. En España, al menos 60.000 personas desarrollan Herpes Zoster, y aproximadamente 3.000 de ellas se hospitalizan cada año por esta causa.

Las personas interesadas pueden consultar aquí el informe “Situación del Herpes Zoster y las Vacunas frente al mismo en 2023″, elaborado por el Comité Científico sobre la COVID-19 y patógenos emergentes del Ilustre Colegio Oficial de Médicos de Madrid.