Desde AGAF, la Asociación de Glaucoma para Afectados y Familiares, se pide que el glaucoma, una de las discapacidades por ceguera más habituales, tenga la consideración de enfermedad neurodegenerativa para que se destinen más fondos a las investigaciones sobre regeneración del nervio ocular, lo que devolvería a los pacientes su visión

Para AGAF, incluir el glaucoma en el grupo de enfermedades neurodegenerativas permitiría avanzar en la investigaciones en buscar su origen y, lo más importante, en cómo regenerar y recuperar el nervio óptico, lo que supondría recuperar la vista que se ha perdido debido al desarrollo de la enfermedad.

Tal y como destaca Joaquín Carratalá, presidente de AGAF, “el glaucoma nos cambia la vida, nos convierte en personas completamente discapacitadas. Todos los esfuerzos médicos y científicos se centran en controlar la tensión ocular, pero a nosotros nos gustaría ir también al origen de nuestra enfermedad. De tal forma que, si se estabilizase nuestra tensión, pudiésemos recuperar la vista que hemos perdido. Queremos que haya una esperanza, recuperar nuestra visión y, en definitiva, curarnos”.

El glaucoma es un grupo de enfermedades ópticas y el más común es el de ángulo abierto, pero todas ellas se caracterizan por la muerte de las neuronas que conectan el ojo con el cerebro. Las investigaciones científicas se centran en estabilizar la tensión ocular porque la presión alta es el mayor factor conocido de muerte neuronal y que afecta a la visión.

En este contexto, avanzar en la investigación del glaucoma supondría centrarse en regenerar estas células neuronales y conectarlas tanto al sistema neurológico como al nervio óptico. Estas investigaciones están en fases iniciales, pero son prometedoras. Sin embargo, las investigaciones sobre regeneración neuronal en el glaucoma no cuentan con suficientes recursos porque a nivel institucional no se considera una enfermedad neurodegenerativa.

Por ello, desde AGAF se pide que esta patología sea declarada “enfermedad neurodegenerativa, que se incluya en la lista de estas enfermedades y que se deriven fondos para este campo. Para ello acudiremos a instituciones españolas y europeas porque nuestro objetivo es lograr que los investigadores dispongan de suficientes fondos para investigar algo tan complejo, pero tan importante, como son las redes neuronales del nervio óptico y de la retina”, afirma Carratalá.

En la actualidad, el glaucoma sigue siendo una enfermedad que no tiene cura y sólo cuenta con colirios y con operaciones como vías para estabilizar su avance. Según Carratalá, “el glaucoma nos puede llevar a una gran discapacidad visual e incluso a la ceguera. Por ello, es conveniente tener en cuenta que todo lo que invirtamos en investigación, al final, dará sus frutos y, si recuperamos la capacidad de ver, supondremos menos costes laborales, sociales y en tratamiento derivados de nuestra deficiencia visual. Esto es un interés común”.

Actualmente, en España se calcula que aproximadamente un millón de personas padecen esta patología ocular, que es la primera causa de ceguera irreversible en el mundo y la mayoría de sus afectados son discapacitados visuales en diversos grados.