Un artículo del Dr. Iñaki Artaza,
Médico geriatra Director asistencial de IMQ Igurco

Es esencial una atención integral, integrada y centrada en el paciente con Alzheimer y que se valore y tenga en cuenta la figura del cuidador.

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El Alzheimer va a ser un asunto de una extraordinaria relevancia social, sanitaria y económica, afirma el Dr. Artaza

El pasado viernes, 21 de septiembre, celebramos un año más el Día Mundial del Alzheimer, una efeméride que nos recuerda la importancia social de esta patología. De hecho, cerca de 1,2 millones de personas en todo el Estado padecen la enfermedad de Alzheimer. Este colectivo constituye, según señala la Confederación Española de Alzheimer (CEAFA), más del 60 por ciento de la dependencia existente en el conjunto de las Comunidades Autónomas.
Casi con total seguridad, esta situación va a ir a más en los próximos años. La evolución de la pirámide de población nos muestra cómo en los próximos 20 años la generación del “baby-boom” alcanzará la edad de jubilación. Este aumento de la población mayor, unido al aumento de la esperanza de vida y a la cronificación de muchas enfermedades que antes presentaban una elevada mortalidad, nos muestra un horizonte en el que el Alzheimer va a ser un asunto de una extraordinaria relevancia social, sanitaria y económica.

Investigación

Toda la sociedad ha de hacer hincapié en la necesidad de redoblar los esfuerzos en la investigación sociosanitaria relacionada con el Alzheimer. Por un lado, se siguen dando importantes pasos en la investigación básica y clínica, pero no se ha de descuidar la perspectiva etaria de los afectados por esta patología, ya que las personas mayores son un colectivo con unas características especiales y, por este motivo, la investigación, en entornos sociosanitarios, a personas mayores con la enfermedad de Alzheimer es absolutamente necesaria.
La investigación ha de tener en cuenta igualmente al cuidador principal del paciente y a los profesionales que trabajan con ellos, ya que la atención se hace y se debe hacer en conjunto y, por lo tanto, las investigaciones en este campo también deben tenerlos en cuenta.

Alzheimer ConCiencia Social

El lema elegido para este año por la CEAFA, “Alzheimer ConCiencia Social”, incide en la necesidad de continuar sensibilizando y concienciando a la sociedad, a las distintas administraciones públicas, a las entidades formativas y a los propios profesionales sobre la necesidad de garantizar un adecuado abordaje integral del alzhéimer, así como redoblar los esfuerzos para observar los derechos de las personas afectadas, que son tanto el paciente como el propio cuidador, un binomio indisoluble.

Estilo de vida saludable

Los beneficios que tiene para la persona mayor un envejecimiento saludable están demostrados científicamente, como herramienta para retrasar o ralentizar los efectos de la enfermedad de Alzheimer. En este sentido, se ha de procurar el seguimiento de una dieta de tipo mediterráneo, la realización de ejercicio físico supervisado, la participación en actividades de estimulación cognitiva diseñada por profesionales y la monitorización periódica del riesgo vascular por parte de sanitarios.

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