Con motivo del Día Mundial para la Prevención del Suicidio, Salud Mental España ha puesto en marcha la campaña #ConectaConLaVida, en esta ocasión centrada en visibilizar la situación de las personas mayores. La misma incluye un decálogo con medidas de prevención del suicidio en este colectivo, así como un vídeo en el que se dan a conocer los principales datos y factores de riesgo que afectan a este grupo de población.
Esta campaña, que cuenta con la colaboración del Ministerio de Derechos Sociales y Agenda 2030, es especialmente relevante teniendo en cuenta que el suicidio entre las personas mayores se ha incrementado un 8,8% en los últimos 5 años, según los últimos datos definitivos de 2017 a 2021 publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE).
En España, un total de 1.235 personas mayores de 65 años fallecieron en 2021 por suicidio. En nuestro país, hay casi 10 millones de personas mayores de 65 años (20% de la población total Sin embargo, los suicidios en mayores de 65 representaron el 30,85% del total. El 75% fueron hombres (921) y el 25% mujeres (314). A nivel mundial, la población de edad avanzada presenta las tasas más altas de suicidio.
La pérdida de independencia, soledad y angustia puede conducir al suicidio
Tal y como advierte Nel González Zapico, presidente de Salud Mental España, “el aislamiento en el que viven muchas personas mayores y la soledad no deseada, sobre todo en las grandes ciudades, perjudica su salud mental e impide en muchas ocasiones el acceso a un tratamiento adecuado. Además, las personas mayores experimentan con más frecuencia el dolor por la muerte de un ser querido, un descenso del nivel socioeconómico como consecuencia de la jubilación, o la discapacidad, factores que pueden ser causa de pérdida de independencia, soledad y angustia”. Además, “como sociedad, es fundamental atender de forma adecuada a este grupo de población, porque los datos de suicidio han aumentado en los últimos años”, recalca Nel González.
Salud Mental España incide en que el suicidio en personas mayores puede estar relacionado con la depresión, uno de los trastornos mentales más comunes en la vejez. Es, además, el grupo de edad más propenso a consumir psicofármacos y aproximadamente un 40% de las personas mayores dicen sentirse solas.
Factores de riesgo de suicidio en personas mayores
Según el estudio “El suicidio en personas mayores”, existen numerosos factores de riesgo de suicidio en personas mayores como, por ejemplo, el modelo tradicional de masculinidad. También la viudedad reciente o pérdida de un ser querido y la conciencia de la muerte.
Vivir solo o sola, el aislamiento social y familiar, así como no tener una red de apoyo, son también cuestiones que pueden contribuir a las ideaciones o intentos de suicidio. Asimismo, es necesario contemplar la jubilación (con la pérdida de rol y actividad diaria que conlleva) o un cambio de entorno al mudarse de domicilio, como momentos clave y especialmente sensibles en la vida de las personas mayores.
Los factores de riesgo tienen también que ver con tener una enfermedad crónica o terminal con dolor no tratable, pérdidas de tipo físico, una situación de dependencia que pueda llevar a la persona a tener sensación de ser un lastre, o tener un problema de salud mental o de adicciones.
Ante esta situación, Salud Mental España difunde en su campaña de este año 10 medidas de prevención del suicidio en personas mayores, entre las que se encuentran evitar el aislamiento, El respeto a estas personas y poner el foco en los aprendizajes que pueden aportar, promover su integración social, mejorar la accesibilidad y los recursos de apoyo, y formar a los equipos profesionales que intervienen en su atención.
Además, es importante atender más a las señales de riesgo que muestran las personas mayores, fomentar una vida saludable y una mejora de la detección precoz de los problemas de salud mental, evitar el edadismo, y valorar el rol que desempeñan en el entorno familiar y social.
En el siguiente vídeo de Salud Mental España se dan a conocer los principales datos y factores de riesgo que afectan a este grupo de población.
