Un artículo de Anna Jiménez,
Enfermera y Coordinadora Sanitaria de la Residència y Centro de Dia Campdevànol (Fundació Vella Terra)
Al llegar a la vejez, una de las principales preocupaciones relacionadas con la salud son los llamados síndromes geriátricos. Estos son problemas de salud frecuentes en las personas mayores que pueden afectar a su autonomía, funcionalidad y calidad de vida.
Entre los más comunes se encuentran las caídas, la fragilidad, la incontinencia, la polifarmacia, la pluripatología y el deterioro cognitivo, por lo que su detección precoz y un abordaje adecuado ayudan a mantener una buena calidad de vida durante esta etapa.
Caídas e inestabilidad
Alteraciones de la marcha y el equilibrio. Riesgo de fracturas, pérdida de autonomía y hospitalización.
Fragilidad
Se trata de un síndrome que se manifiesta disminuyendo la reserva fisiológica y la capacidad para afrontar situaciones de estrés y enfermedad.
Deterioro cognitivo y demencia
El deterioro cognitivo es la disminución de una o varias funciones cognitivas (memoria, atención, lenguaje, etc). En el caso de la demencia podemos decir que se caracteriza por un deterioro cognitivo progresivo que interfiere significativamente en las actividades de la vida diaria y la autonomía de la persona.
Estreñimiento
Trastorno caracterizado por la disminución de la frecuencia de las deposiciones. Esto se debe a una dieta pobre en fibra, sedentarismo o inmovilidad, efectos secundarios de algunos medicamentos…
Delirium (síndrome confusional agudo)
Alteración brusca y fluctuante del estado mental, con afectación de la atención, la conciencia y la cognición, generalmente secundario a una causa médica o farmacológica y potencialmente reversible.
Incontinencia urinaria y fecal
Es la pérdida involuntaria de orina y/o heces que constituye un problema higiénico y/o social, aumentando el riesgo de infecciones de orina. Este síndrome puede afectar también a la calidad de vida y a las relaciones sociales.
Malnutrición y deshidratación
La malnutrición está producida por un aporte insuficiente, excesivo o desequilibrado de nutrientes, alterando la composición corporal y afectando el estado funcional y de salud de la persona. La deshidratación es el déficit de agua corporal ocasionado por una ingesta insuficiente o pérdidas excesivas de líquidos (por ejemplo un episodio importante de diarreas).
Úlceras por presión
Lesiones localizadas de la piel y/o tejido, causadas por la presión prolongada o la fricción. Generalmente aparecen sobre prominencias óseas, que son frecuentes en personas con movilidad reducida.
Polifarmacia
Uso simultáneo de múltiples medicamentos (se considera polifarmacia a partir de 5 medicamentos o más) que puede aumentar el riesgo de efectos adversos, interacciones farmacológicas y problemas relacionados con la adherencia al tratamiento, especialmente en personas mayores.
Alteraciones sensoriales
Consisten en el deterioro de uno o más sentidos, especialmente la visión y la audición, que puede limitar la comunicación, la autonomía y la calidad de vida de la persona mayor, aumentando el riesgo de aislamiento social, caídas y deterioro funcional.
Trastornos del sueño
Alteraciones en la cantidad, calidad o patrón del sueño que dificultan un descanso adecuado, estaríamos hablando del insomnio, los despertares frecuentes o la somnolencia diurna, y que pueden afectar al estado físico, cognitivo y emocional de la persona mayor.
