Un libro que reconstruye la historia de la enfermería en los hospitales hispánicos 

A partir de documentos inéditos, archivos hospitalarios, cédulas reales, contratos laborales y manuales técnicos de los siglos XVI al XVIII, Gonzalo Gómez, profesor de la Universidad Francisco de Vitoria, reconstruye en ‘Historia de la enfermería en España’, publicado por Sekotia, el mundo de quienes ejercieron la enfermería en los hospitales hispánicos.

Tal y como se expone en este libro, la historia de la enfermería no puede entenderse únicamente como una prolongación de la caridad religiosa ni como una conquista tardía del siglo XIX. Y es que la enfermería profesional nació mucho antes y tuvo uno de sus principales escenarios en los territorios de la Monarquía Hispánica.

Mucho antes de Florence Nightingale, hombres y mujeres ejercían la enfermería como profesión en la España del renacimiento, muchos de ellos laicos, que cobraban un salario, tenían funciones definidas, acumulaban años de experiencia e incluso alcanzaban la jubilación. Su trabajo sostenía buena parte de la vida cotidiana de los hospitales.

Frente a la imagen de unos hospitales precarios, entregados poco menos que a la improvisación y la caridad, estas páginas descubren una realidad bastante más compleja. Grandes enfermerías, normas de higiene, clasificación de los enfermos, medidas frente a las epidemias y procedimientos para transmitir los conocimientos adquiridos en las salas formaban parte de una organización asistencial que fue desarrollándose y extendiéndose por los territorios de la Monarquía.

El humanismo cristiano renacentista, la expansión hospitalaria y la administración hispánica crearon las condiciones para una transformación profunda de los cuidados mucho antes de que la enfermería adquiriera su configuración contemporánea.

Con abundante documentación y una narración que recorre hospitales, ciudades y continentes, ‘Historia de la enfermería en España‘ devuelve el protagonismo a quienes cuidaron a los enfermos durante siglos y quedaron después al margen del relato. Una historia que obliga a mirar de otra manera los orígenes de la enfermería profesional y, con ellos, una parte fundamental de la historia de la sanidad occidental.